"L'île joyeuse" Dawn Powell
Dawn Powell (1896-1965), née dans l'Ohio, a vécu dans le monde littéraire new-yorkais, écrivant pièces de théâtre, romans et nouvelles pour les magazines.
Dans ce roman, qui se passe dans les années 30, elle croque avec humour ses relations, voire ses amis. Un groupe de provinciaux "montés" à New-York, qui cachent avec multiples précautions leur origine, certains ayant réussi dans le monde du spectacle, riches mais sans faire partie de la haute société, certains déchus. Ils vivent dans l'apparence, il faut toujours se montrer en forme, gai et heureux, faire la fête. La réalité est plus cruelle, alors tout le monde boit beaucoup.
Prudence Bly, venue de l'Ohio, chanteuse de cabaret, connait le succès. Mais son amie Jean lui a piqué son amant Steve.
Dol Lloyd, qui est homosexuel, n'est pas dupe des sentiments intéressés de son ami. Il se sent seul et inutile.
Les Brent, couple de petits-bourgeois, entrent dans le cercle. Leur mariage n'y résistera pas.
Jefferson Abbott, jeune homme ambitieux et dramaturge en herbe, arrive à son tour de l'Ohio. Il cherche à monter sa première pièce, mais refuse les conseils de Dol. Il regarde toutes ces silhouettes avec mépris. Il retrouve Prudence, son amie du collège. Ils sont encore amoureux, mais vivent deux vies différentes. Jefferson, non découragé par le four de sa première pièce, repart chez lui pour en écrire une autre. Prudence essaie de le rejoindre et abandonne son tour de chant. Mais c'est difficile de faire marche arrière. Et elle sait que la gloire est éphémère, elle n'aura pas une seconde chance à New-York.
Que dit Dawn Powell? Que la fête est triste. Elle a peut-être fait partie de cette frénésie mondaine, alors elle les regarde avec tendresse mais aussi causticité.
Dawn Powell est considérée comme l'une des meilleures satiristes américaines.
J'avais essayé de lire "Le café Julien" que je trouvais bavard. Ce livre me donne envie de le reprendre.